Sellulóseter eru viðurkennd sem aukefni í matvælaöryggi. Þeir geta verið notaðir sem matvælaþykkingarefni, sveiflujöfnun og rakaefni til að þykkna, halda vatni og bæta bragðið. Þau eru mikið notuð í þróuðum löndum og eru aðallega notuð í bakaðar vörur, sellulósahúð, rjóma sem ekki eru mjólkurvörur, safi, sósur, kjöt og aðrar próteinvörur, steikt matvæli osfrv.
Kína, Bandaríkin, Evrópusambandið og mörg önnur lönd leyfa að ójónandi sellulósaeter HPMC og jónaður sellulósaeter CMC sé notaður sem aukefni í matvælum. HPMC er innifalið í Food Additives Pharmacopoeia og International Food Codex sem gefið er út af matvæla- og lyfjaeftirliti Bandaríkjanna (FDA); í mínu landi, samkvæmt „GB2760 National Standard Food Additives Usage Standard“ sem gefinn var út af heilbrigðis- og fjölskylduskipulagsnefndinni og innleiddur var síðan 20. júní 2011, er HPMC innifalið í „listanum yfir aukefni í matvælum sem hægt er að nota í Ýmis matvæli eftir framleiðsluþörfum". Hámarksskammtur er ekki takmarkaður og framleiðandinn getur stjórnað skammtinum í samræmi við raunverulegar þarfir.